«Project Gutenbergs samling av Tsjekhovs noveller» av Tsjekhov er en samling noveller som trolig ble skrevet på slutten av 1800-tallet. Denne samlingen inneholder et bredt utvalg fortellinger som belyser menneskenaturens finurligheter, ofte med det russiske samfunnet som bakteppe. Fortellingene fremkaller temaer som kjærlighet, tap og relasjonenes kompleksitet, og viser ulike personers vanskelige situasjon mens de navigerer i sine personlige kamper. Begynnelsen av «Hestetyvene», den første fortellingen i samlingen, introduserer karakteren Jergunov, en sykehusassistent som går seg vill i en snøstorm etter å ha lånt en hest av legen sin. Da han snubler over et mistenkelig vertshus som er kjent for forbindelsen til lokale tyver, møter Jergunov interessante, men tvilsomme personer, blant annet en kjent hestetyv ved navn Kalasjnikov. Stemningen blir stadig mer intrigefylt når Jergunov kjemper med sin egen moralske dømmekraft i de lugubre omgivelsene, noe som fører til en rekke møter som utforsker temaene bravur, skam og begjær. Denne åpningen setter tonen for en dypere utforskning av menneskelig atferd og samfunnsnormer som er fremtredende gjennom hele Tsjekhovs forfatterskap.