Suicide: Its History, Literature, Jurisprudence, Causation, and Prevention
Over dit boek
‘Suicide: Its History, Literature, Jurisprudence, Causation, and Prevention’ van W. Wynn Westcott is een uitgebreid wetenschappelijk onderzoek dat werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Het boek gaat diep in op alle aspecten van zelfmoord: de historische, literaire, juridische en psychologische kanten, evenals mogelijke preventieve maatregelen. De auteur wil de steeds hogere zelfmoordcijfers in de samenleving aanpakken en roept op tot een serieuze bespreking van het probleem, waarbij hij benadrukt hoe belangrijk zelfmoord is als sociaal vraagstuk dat nauw verbonden is met wetgeving en publieke gezondheid. In het begin van het boek reflecteert Westcott op de historische verspreiding van zelfmoord en wijst op de oorzaken ervan, zoals armoede en mentale ziekten. Hij vergelijkt oude gebruiken – waarbij bepaalde vormen van zelfmoord als eerzaam werden beschouwd – met hedendaagse standpunten die deze handeling meestal veroordelen. In de inleiding legt Westcott uit waarom hij het onderwerp uitgebreid behandelt; hij wijst op het gebrek aan gedetailleerde literatuur in het Engels. Hij zet daarmee de toon voor een grondige onderzoek naar de sociale en filosofische invloeden op zelfmoord. De inleiding vormt een goede basis om de latere hoofdstukken te begrijpen; deze gaan verder in op de ethische dilemma’s rondom dit complexe probleem, evenals de statistieke gegevens die aantonen hoe zorgwekkend het aantal zelfmoorden is gestegen in de moderne samenleving.
