Suicide: Its History, Literature, Jurisprudence, Causation, and Prevention
Om denne boken
«Selvmord: Dets historie, litteratur, rettsvitenskap, årsaker og forebygging» av W. Wynn Westcott er en omfattende samfunnsvitenskapelig avhandling skrevet på slutten av 1800-tallet. Verket går i dybden på selvmordets mangefasetterte natur og utforsker dets historiske, litterære, juridiske og psykologiske aspekter, samt mulige forebyggende tiltak. Forfatteren søker å ta opp de økende selvmordstallene i samfunnet og oppfordrer til en seriøs granskning av problemet, samtidig som han fremhever dets betydning som et samfunnsproblem vevd sammen med lovgivning og folkehelse. I begynnelsen av boken reflekterer Westcott over selvmordets historiske utbredelse og retter oppmerksomheten mot årsakene, som elendighet og psykisk sykdom. Han setter oldtidens praksiser – der visse selvmord ble ansett som hederlige handlinger – opp mot samtidens syn, som i hovedsak fordømmer det. Det innledende forordet skisserer forfatterens motivasjon for å drøfte emnet utførlig og viser til mangelen på omfattende engelskspråklig litteratur. Westcott legger grunnlaget for en omfattende undersøkelse av samfunnsmessige og filosofiske påvirkninger på selvmord. Dette innledende avsnittet fungerer effektivt som et grunnlag for å forstå de senere kapitlene, som lover å belyse de etiske dilemmaene rundt dette komplekse problemet, sammen med statistiske data som illustrerer den bekymringsfulle økningen i det moderne samfunnet.
