« Le récit chaldéen de la Genèse » de George Smith est un ouvrage historique écrit à la fin du XIXe siècle. Cette œuvre académique met en évidence les similitudes entre les traditions babyloniennes et bibliques, en se concentrant sur des récits tels que la création du monde, le déluge et la Tour de Babel, tirés de textes anciens en écriture cunéiforme. Son but est de montrer les liens narratifs communs entre ces cultures anciennes et de souligner l’importance de la littérature babylonienne pour la compréhension des Écritures bibliques. Au début du livre, l’auteur aborde la signification historique des inscriptions cunéiformes découvertes dans les anciennes bibliothèques d’Assyrie et de Babylone. Il raconte comment la découverte de ces tablettes a révélé des récits très similaires aux narrations de la Genèse présentes dans la Bible, y compris l’histoire de la création du monde et du déluge. Smith relate également sa quête pour retrouver ces tablettes, décrit en détail le processus de déchiffrement de leur contenu et souligne la nature fragmentaire de ces textes, ce qui rend leur traduction et interprétation particulièrement difficiles. Cette introduction jette les bases pour explorer le riche tissu de légendes qui ont influencé non seulement la culture babylonienne, mais aussi les premiers récits bibliques.