J·F·C·赫克尔所著的《中世纪的瘟疫》是一部写于19世纪中叶的历史著作。该书重点探讨了中世纪期间肆虐欧洲的三场重大瘟疫——尤其是黑死病，以及“舞蹈狂热”和“出汗病”这两种疾病。赫克尔试图揭示这些灾难对公共卫生的影响以及当时社会对这些事件的反应，同时思考医学认知与人类行为在这些时期之间的相互作用。本书的开篇为后续对黑死病的详细分析奠定了基础。赫克尔首先回顾了这场瘟疫的历史背景，指出了中世纪时期人们对于疾病的无知与迷信如何影响了人们对这些灾害的认知；随后，他描述了瘟疫带来的可怕症状、它在社会中引发的广泛恐慌，以及医疗当局当时所采取的不足措施。赫克尔呼吁对瘟疫进行系统的历史研究，以便更好地理解人类在未来如何应对类似的危机，从而将过去的经验教训与当代医学科学与公共卫生政策联系起来。