كتاب “الأوبئة في العصور الوسطى” تأليف جيه. إف. سي. هيكر، وهو عمل تاريخي كُتب في منتصف القرن التاسع عشر. يستعرض الكتاب ثلاث أوبئة رئيسية حدثت في أوروبا خلال العصور الوسطى، وهي الطاعون الأسود، بالإضافة إلى مرض “جنون الرقص” ومرض “العرق المفرط”. يحاول هيكر توضيح التأثيرات التي أحدثتها هذه الأوبئة على الصحة العامة وردود فعل المجتمعات تجاهها، مع التركيز على التفاعل بين المعرفة الطبية وسلوك البشر في تلك الأوقات. يفتح الكتاب بابًا لدراسة مفصلة للطاعون الأسود، وهو أحد أكثر الأوبئة فتكًا في التاريخ؛ حيث يبدأ هيكر بشرح السياق التاريخي لهذه الوباء، مع التأكيد على الجهل والخرافات التي أثرت سلبًا على فهم الناس للأمراض في ذلك العصر. كما يصف الفصول التمهيدية الأعراض المروعة للطاعون والخوف الواسع الذي أحدثه، بالإضافة إلى ردود فعل السلطات الطبية غير الكافية. يدعو هيكر إلى إجراء دراسات تاريخية شاملة للأوبئة، باعتبارها وسيلة لفهم أفضل لكيفية مواجهة المجتمعات لأزمات مماثلة في المستقبل، وبالتالي ربط دروس الماضي بالعلوم الطبية المعاصرة وسياسات الصحة العامة.