« Domestic Service » de Lucy Maynard Salmon est un récit historique savant rédigé à la fin du XIXe siècle. Cet ouvrage examine les dynamiques complexes du service domestique en Amérique et traite des aspects personnels et économiques qui ont façonné son évolution. Il vise à éclairer la nature de l’emploi au foyer, les relations entre employeurs et employés, ainsi que les divers contextes sociaux et historiques qui influencent le service domestique. L’ouverture du livre prépare une discussion approfondie du service domestique comme aspect significatif de la vie américaine, en le qualifiant de « la grande question américaine ». Salmon évoque la prévalence et l’importance du sujet, notant qu’il existe une myriade d’expériences personnelles et de discussions théoriques à son propos, tout en demeurant largement absent du discours économique formel. Elle souligne les difficultés à obtenir une compréhension d’ensemble de l’emploi domestique en raison de son caractère personnel et s’inquiète de l’isolement de longue date du service au foyer par rapport aux discussions économiques plus larges. Les premiers chapitres de Salmon promettent une riche exploration des dimensions historiques, des implications économiques et des évolutions futures possibles du service domestique.