Ricordi di gioventù : Cose vedute o sapute - 1847-1860
À propos de ce livre
«Ricordi di gioventù : Cose vedute o sapute - 1847-1860», de Visconti Venosta, est un récit historique écrit au début du XXe siècle. Il relate la jeunesse et l’éveil politique de l’auteur en Lombardie et dans la Valteline au cours des années mouvementées qui entourent le Risorgimento italien, mêlant portraits de famille et aperçus pris sur le vif de la vie civique et de l’agitation nationaliste. On y trouve des scènes intimes de la vie domestique, des esquisses de personnages éminents et une vision au ras du sol de la manière dont une génération passa de paisibles habitudes à la résistance ouverte. L’accent est mis sur l’expérience vécue plutôt que sur l’histoire officielle, filtrée par le regard d’un Milanais cultivé. L’ouverture des mémoires présente le récit comme une lettre aux neveux de l’auteur, dans laquelle il explique son intention de consigner ce qu’il vit et entendit depuis son enfance jusqu’aux bouleversements qui conduisirent à l’unification italienne. Il évoque un foyer aimant, brossant le portrait de son père, savant et juste, et de sa mère, spirituelle et compatissante, puis remonte à un arrière-grand-père lié à la domination des Grisons et à un grand-père actif dans la vie politique de la Valteline à la fin du XVIIIe siècle. Il oppose les coutumes milanaises d’avant 1848 aux changements ultérieurs, se souvient de la peur du choléra et de la procession impériale, et relate ses premières années d’école à l’institut Boselli — le maître ingénieux Pozzi, la discipline sévère et les camarades de classe —, ainsi que les leçons que son père lui donnait à la maison et les étés passés en Valteline. Il esquisse les travaux érudits de son père, ses contacts avec Cesare Correnti et d’autres patriotes, ainsi qu’un accident de voiture qui endommagea la vue de son père, suivi d’une excursion orageuse qui précéda la mort soudaine de celui-ci en 1846. Le récit passe ensuite à 1847 : études à la maison, mentorat de Correnti, lectures ferventes — Berchet en tête, tandis que les idées de Mazzini circulaient —, essor de l’esprit civique marqué par les funérailles de Confalonieri, vaste campagne de charité menée par des femmes et enthousiasme pour Pie IX. Il culmine avec l’arrivée mouvementée de l’archevêque Romilli, les illuminations générales, les affrontements avec la police et les premières victimes à Milan, parallèlement à l’agitation en province — hymnes et slogans sur les murs — en Valteline ; des compagnons locaux, parmi lesquels Giacomo Merizzi, formé à Vienne, entrent en scène tandis que l’agitation se propage.
