Descent of the Danube, from Ratisbon to Vienna, during the autumn of 1827…
Giới thiệu về cuốn sách
“Xuôi dòng sông Danube, từ Ratisbon đến Vienna, vào mùa thu năm 1827” của J. R. Planché là một thiên du ký và cẩm nang lịch sử được viết vào đầu thế kỷ XIX. Tác phẩm thuật lại chuyến đi bằng thuyền từ Regensburg đến Vienna, hòa quyện cảnh sắc sông nước sống động với những ghi chép về kiến trúc, phong tục địa phương và vô số giai thoại lịch sử, truyền thuyết gắn với các thị trấn, lâu đài và tu viện dọc hai bờ. Giọng văn sinh động, uyên bác và thân tình, hướng đến những du khách mong muốn một bức tranh phong cảnh giàu chất thơ nhưng được neo giữ bằng tư liệu và câu chuyện. Phần mở đầu nêu rõ mục đích của tác giả: cung cấp cho độc giả Anh một cuốn hướng dẫn đúng nghĩa về sông Danube—vốn từ lâu bị sông Rhine che khuất—dựa vào nhưng đồng thời phê bình cẩm nang tiếng Đức của Schultes. Tại Ratisbon, ông thuê một chiếc Weitz-zille riêng thay vì đi thuyền khách chật chội, mô tả các loại thuyền trên sông và những mê tín của những người kéo thuyền Jodelen, rồi tham quan nhà thờ chính tòa, các cây cầu, tòa thị chính Rath-haus và nhà thờ St. Emmeram của thành phố, làm sống động phần mô tả bằng các truyền thuyết cùng câu chuyện về một âm mưu sát hại thời Trung Cổ được ngăn chặn nhờ sự hy sinh trung thành. Khi lên đường, ông lần lượt đi qua hết ngôi làng này đến ngôi làng khác, kể lại lịch sử đầy biến động của Donaustauf và Wörth, quan sát những người nông dân “đất đen” sung túc và ghi nhận câu chuyện phép lạ ở Sossau. Tại Straubing, ông phác họa quá khứ của thị trấn và dừng lại khá lâu trước cái chết đuối bi thảm của Agnes Bernauer. Suốt đêm, ông chỉ cho người đọc thấy những tu viện và vách đá—Ober và Nieder Altaich, Bogenberg, Metten, Natternberg cô độc—đặt những chuyện dân gian cạnh các sự thật khắc nghiệt hơn, chẳng hạn “Gnade-zeit” bài Do Thái ở Deggendorf và hoạt động bè mảng trên sông Isar. Sau khi ngắm bình minh tại Hildegartsberg và dùng bữa sáng đạm bạc ở Vilshofen, ông vượt qua ghềnh nhỏ Sandbach, ca ngợi những cải cách ở Bayern cùng các vị vua khai sáng của vùng này, rồi khép lại chặng mở đầu bằng cảnh tiến vào Passau đẹp như tranh, “Coblentz của sông Danube”.
