Henry Alleyne Nicholsons teos „Maan iidne elulugu“ on teaduslik publikatsioon, kirjutatud 1800-luvun lõpus. Töös käsitletakse põhjalikult paleontoloogiat, keskendudes eriti selle teaduse ajaloolisele aspektile ning selle seostele geologiaga. Eesmärk on esitada olulised põhimõtted ning faktid, mis seonduvad iidsete eluvormidega, mis kunagi elasid Maal, nagu neid on märgatud fossiilijälgedest. Raamatu alguses tutvustatakse lugejatele paleontoloogiliste uuringute kahte metoodikat – fossiilide anatoomiline uurimine ning nende ajalooline kontekst geologilistes kihtides. Nicholson rõhutab, kui oluline on mõista, kuidas iidne elu arenes seoses Maan geologiliste muutustega, ning kuidas fossiilid toimivad võtmetähistajatena ajalooliste eluvormide ning keskkonnatingimuste kohta. Ta soovib pakkuda ülevaatlikku käsitlust, tagades samas selle, et see oleks kättesaadav nii geoloogia- kui ka zooloogiastudentidele ning ka tavalisele lugejale, kes on huvitatud Maan eluloo keerukustest.