The Ancient Life History of the Earth” av Henry Alleyne Nicholson är en vetenskaplig publikation skriven i slutet av 1800-talet. Verket ger en grundlig genomgång av paleontologin, med särskilt fokus på den historiska aspekten av vetenskapen och hennes samhengi med geologi. Målet är att skilja fram de viktiga principerna och faktiska bevisen som rör forntida livsformer som en gång bodde på jorden, såsom de kan förstås genom fossila spår. Bokens inledning introducerar läsarna till de två metodikerna som används inom paleontologisk forskning – den anatomiska undersökningen av fossiler och deras historiska sammanhang i geologiska lager. Nicholson betonar vikten av att förstå hur forntida liv utvecklades i samband med jordens geologiska förändringar, samt hur fossiler fungerar som viktiga indikatorer på historiska livsformer och miljöförhållanden. Han siktar på att ge en omfattande översikt samtidigt som boken är lättillgänglig för både studenter inom geologi och zoologi, liksom allmänna läsare som är intresserade av jordens livshistoria.