«Hinduismo y budismo, un esbozo histórico, vol. 2» de Charles Eliot es una obra histórica escrita a comienzos del siglo XX. El libro profundiza en las principales ramas del budismo, especialmente el mahayana, así como en sus características, figuras y doctrinas fundamentales. Eliot explora la relación entre el budismo mahayana y su contexto histórico, en particular su evolución e impacto en la India y más allá. El comienzo de este volumen prepara el terreno para un examen detallado de la tradición mahayana. Eliot comienza exponiendo la importancia del mahayana como movimiento dentro del budismo y lo contrasta con la secta hinayana. Destaca el amplio atractivo del mahayana, subrayando su profundidad filosófica, su resonancia emocional y su espíritu comunitario, que lo distinguen del hinayana, más ascético. El capítulo ofrece una visión de los rasgos distintivos del mahayana, entre ellos su veneración de los bodhisattvas, la noción de salvación mediante el altruismo y la fe, y el desarrollo de nuevas escrituras y doctrinas metafísicas, trazando así la trayectoria de esta influyente escuela budista.