La riqueza de los lugares considerados inútiles del mundo y de Oceanía”, de Jewett C. Gilson, es un tratado geográfico escrito a principios del siglo XX. El texto explora la idea de que las regiones que, según los estándares convencionales, se consideran “inútiles” o “improductivas” en realidad poseen una riqueza oculta de gran importancia para el bienestar de la civilización humana. El autor analiza diversas localidades de todo el mundo, destacando su contribución única a la economía y a la ecología, y así cuestiona la noción de derroche en la naturaleza. En el prólogo del libro se introduce el concepto de que lo que podría parecer tierra improductiva o estéril es, en realidad, esencial para el equilibrio de la vida en la Tierra. Gilson explica cómo regiones como los desiertos y las zonas polares desempeñan funciones ecológicas cruciales, aportando recursos como agua dulce y minerales esenciales que sustentan otras áreas más fértiles. Argumenta que, aunque algunas zonas no ofrezcan beneficios agrícolas directos, sus características geológicas y climáticas desempeñan un papel vital en el ecosistema global. Esta profunda exploración sienta las bases para un examen detallado de determinados “lugares considerados inútiles” en los capítulos siguientes, revelando su potencial y sus complejidades, a menudo pasadas por alto hasta ahora.