« La richesse des régions considérées comme “inutiles” et d’Océanie » de Jewett C. Gilson est un traité géographique écrit au début du XXe siècle. Le texte explore l’idée que les régions jugées « inutiles » ou « improductives » selon les critères conventionnels possèdent en réalité une richesse cachée d’une grande importance pour le bien-être de la civilisation humaine. L’auteur examine diverses régions du monde, soulignant leur contribution unique à l’économie et à l’écologie, et remet ainsi en question la notion de gaspillage dans la nature. L’introduction du livre présente l’idée que ce qui peut sembler être des terres improductives ou stériles est en fait essentiel au équilibre de la vie sur Terre. Gilson explique comment des régions telles que les déserts et les zones polaires jouent des fonctions écologiques cruciales, fournissant des ressources comme l’eau douce et des minéraux essentiels qui soutiennent d’autres terres plus fertiles. Il argue que, même si certaines régions ne rapportent pas de bénéfices agricoles directs, leurs caractéristiques géologiques et climatiques jouent un rôle vital dans l’écosystème mondial. Cette exploration approfondie prépare le terrain à un examen détaillé de spécifiques « régions inutiles » dans les chapitres suivants, en révélant leur potentiel et leurs complexités souvent négligés jusqu’alors.