Книга Джозефа Каллена Эйера «Источниковый материал по истории древней Церкви» представляет собой исторический труд, написанный в начале XX века. Это сборник первоисточников и иллюстративных материалов, посвящённый истории Христианской Церкви; основное внимание уделено периоду от апостольских времён до окончания концилиарного периода. Книга призвана способствовать преподаванию и изучению истории Церкви, делая её доступной как для преподавателей, так и для студентов, интересующихся ранним христианством. В введении к труду даётся общий контекст для изучения древнего христианства; период его развития делится на два основных этапа: время, когда Церковь существовала в условиях преследований, и последующий период её утверждения в качестве государственной религии после прихода Константина к власти. Эйер подчёркивает важность первоисточников для понимания исторических условий существования Церкви и упоминает такие значимые события, как преследования Нерона и гибель выдающихся апостолов. Он также акцентирует внимание на роли ранних церковных документов, включая труды Евсевия и других отцов Церкви, что помогает лучше понять, как раннее христианство развивалось и распространялось на фоне внешних трудностей и внутренних изменений.