Myths and Marvels of Astronomy
دربارهٔ این کتاب
کتاب «اسطوره‌ها و شگفتی‌های نجوم» اثر ریچارد ای. پروکتور مجموعه‌ای از مقاله‌هاست که به بررسی تلاقی علم نجوم با اسطوره‌شناسی و فرهنگ عامه پیرامون آن می‌پردازد و در اواخر قرن نوزدهم نوشته شده است. این اثر بررسی می‌کند که جوامع باستانی و مدرن چگونه پدیده‌های آسمانی را از طریق اسطوره‌ها تفسیر کرده‌اند و هم به شگفتی‌هایی می‌اندیشد که نجوم آشکار کرده است و هم به باورهای نادرستی که در کنار آن‌ها پدید آمده‌اند. پروکتور می‌کوشد این موضوعات را به شیوه‌ای قابل‌فهم عرضه کند و ضمن پرهیز از زبانی بیش از حد فنی، بینش‌های جذابی درباره اهمیت تاریخی و فرهنگی نجوم ارائه دهد. آغاز این اثر با ترسیم قصد نویسنده برای بررسی طالع‌بینی و زمینه تاریخی آن، زمینه را فراهم می‌کند. پروکتور توضیح می‌دهد که طالع‌بینی، که زمانی روشی به‌طور گسترده پذیرفته‌شده بود، چگونه با باورهای فرهنگی و زبان روزمره درآمیخت و تنش میان درک علمی و باور عمومی را نشان داد. او برای نشان دادن دیرینگی بحث درباره اعتبار طالع‌بینی، به شخصیت‌های مهم تاریخی همچون سیسرون و پلینی اشاره می‌کند. متن نقدی سنجیده ارائه می‌دهد از اینکه چگونه باورهای نادرست درباره ستارگان به‌تدریج با اندیشه عقلانی و کشفیات علمی به چالش کشیده شدند و از خوانندگان دعوت می‌کند هم جذابیت و هم بیهوده‌بودن باورهای طالع‌بینانه را در طول تاریخ در نظر بگیرند.
