Richard A. Proctor tarafından yazılan “Astronominin Efsaneleri ve Harikaları”, 19. yüzyılın sonlarında kaleme alınan ve astronomi biliminin, onu çevreleyen mitoloji ve halk kültürüyle olan etkileşimini inceleyen bir deneme koleksiyonudur. Eser, eski ve modern toplumların göksel olayları nasıl mitolojiler aracılığıyla yorumladığını ele alır; hem astronominin ortaya çıkardığı harikaları hem de bunlarla birlikte ortaya çıkan yanlış anlamaları değerlendirir. Proctor, bu konuları aşırı teknik bir dilden kaçınarak ve astronominin tarihi ve kültürel önemine dair ilgi çekici bilgiler sunarak anlaşılır bir şekilde aktarmayı amaçlamaktadır. Kitabın girişi, yazarın astrolojiyi ve onun tarihsel bağlamını inceleme niyetini özetleyerek başlar. Proctor, bir zamanlar yaygın olarak kabul gören astrolojinin kültürel inançlarla ve günlük dille nasıl iç içe geçtiğini tartışır; bilimsel anlayış ile halk inancı arasındaki gerilimi vurgular. Astrolojinin geçerliliği konusundaki uzun süreli tartışmaları açıklamak için Cicero ve Pliny gibi önemli tarihi isimlere de atıfta bulunur. Metin, yıldızlarla ilgili yanlış anlamaların nasıl rasyonel düşünce ve bilimsel keşiflerle yavaş yavaş çürütüldüğünü ele alır ve okuyucuları tarih boyunca astrolojik inançların hem cazibesini hem de saçmalığını düşünmeye davet eder.