卡米洛·卡斯泰洛·布兰科所著的《干草堆里的针》是一部写于19世纪中期的小说。故事始于1803年，围绕里斯本一位才华横溢且雄心勃勃的鞋匠弗朗西斯科·洛伦索·戈麦斯的生活展开。这位年轻人极为崇拜诗人曼努埃尔·玛丽亚·巴尔博萨·杜·博卡热。小说的核心主题包括爱情、野心以及社会阶层之间的差异——尤其是当弗朗西斯科试图通过诗歌和个人人脉来突破自己卑微的出身限制，追求更高的成就时。小说开篇描述了18岁的弗朗西斯科已经开始掌管父亲的鞋店业务，他对博卡热的崇敬促使他为这位诗人制作精美的靴子，而这些行为使他得以进入里斯本的文学圈子。随着他对诗歌的热爱与对心爱的玛丽亚·卢西亚娜的感情日益加深，故事逐渐揭示了他出身卑微与追求更好生活的矛盾与挣扎。这一开篇部分为后续情节中弗朗西斯科的内心冲突、社会面临的种种挑战，以及诗歌与爱情如何为他的人生带来希望，奠定了基础。