„Příběhy karavaně, hostince a paláce“ od Wilhelma Hauffa je soubor okouzlujících příběhů napsaných na počátku 19. století. Dílo je prostoupeno duchem klasických blízkovýchodních lidových pohádek a představuje bohatý svět živých postav a dobrodružných příběhů. Soubor zkoumá témata osudu, magie a propojení lidských životů, přičemž vyprávění se stává prostředkem vzájemného spojení postav. Úvodní příběh souboru začíná karavanou putující pouští; popisuje její okolí a tajemného jezdce jménem Selim Baruch. Když se Selim přidá k karavaně, navrhuje, aby každý z členů během cesty vyprávěl jeden příběh, čímž vznikne vzájemná výměna vyprávění. První příběh, který Selim sděluje, je „Kalif čáp“. Vypráví o kalífu Chasidovi a jeho velkém vezírovi, kteří procházejí magickou proměnou v čápy a zažívají bláznivé dobrodružství plné ponaučení o pokoru a osudu. Tento úvod nastavuje pozadí pro poutavý zážitek, který slibuje čtenářům kombinaci fantastiky a hlubokých myšlenek prostřednictvím propojených příběhů.