”Il colore del tempo” av Federico De Roberto är en filosofisk avhandling skriven i slutet av 1800-talet. Innehållet fördjupar sig i litteraturens och journalistikens väsen och diskuterar tidningarnas flyktiga natur i jämförelse med litterära verk bestående inverkan. Inledningen bjuder på en reflektion över det moderna livets snabba förändringar och febrila tempo och ifrågasätter kvaliteten på det intellektuella skapandet i ett samhälle som kräver snabb konsumtion och anpassningsförmåga. I början av verket ställer författaren tidningarnas kortlivade existens mot böckernas bestående väsen och antyder att litterära samlingar av olika artiklar kan fånga ”tidens färg”. Han reflekterar över hur litterära stilar förändrats till följd av samhällsförändringar och tekniska framsteg och frågar sig om moderna författare saknar ambitionen att skapa sammanhållna mästerverk. De Roberto berör de demokratiska idealens inverkan på skrivandet och antyder en djupt rotad spänning mellan samhällets snabba framsteg och den djupa längtan efter meningsfullt uttryck, både i litteraturen och i livet.