« Il colore del tempo », de Federico De Roberto, est un traité philosophique écrit à la fin du XIXe siècle. L’ouvrage s’intéresse à la nature de la littérature et du journalisme, évoquant le caractère éphémère des journaux par opposition à l’impact durable des œuvres littéraires. Le début propose une réflexion sur les changements rapides et le rythme frénétique de la vie contemporaine, remettant en question la qualité de la production intellectuelle dans une société qui exige une consommation rapide et une grande capacité d’adaptation. Au commencement de l’œuvre, l’auteur oppose l’existence fugace des journaux à l’essence durable des livres, suggérant que des recueils littéraires d’articles variés peuvent saisir la « couleur du temps ». Il réfléchit à la transformation des styles littéraires due aux changements sociaux et aux progrès technologiques, se demandant si les auteurs modernes manquent d’ambition pour créer des chefs-d’œuvre cohérents. De Roberto évoque l’influence des idéaux démocratiques sur l’écriture, laissant entrevoir une tension profondément enracinée entre le progrès rapide de la société et le désir profond d’une expression porteuse de sens, tant dans la littérature que dans la vie.