«Il colore del tempo» av Federico De Roberto er en filosofisk avhandling skrevet på slutten av 1800-tallet. Innholdet går i dybden på litteraturens og journalistikkens vesen og drøfter avisenes flyktige natur sammenlignet med litterære verks varige innvirkning. Innledningen presenterer en refleksjon over det moderne livets raske forandringer og febrilske tempo, og stiller spørsmål ved kvaliteten på det intellektuelle arbeidet i et samfunn som krever rask konsumering og tilpasningsevne. I begynnelsen av verket setter forfatteren avisenes kortvarige eksistens opp mot bøkenes varige vesen og antyder at litterære samlinger av ulike artikler kan fange «tidens farge». Han reflekterer over forvandlingen i litterære stiler som følge av samfunnsendringer og teknologiske fremskritt, og spør seg om moderne forfattere mangler ambisjonen om å skape helhetlige mesterverk. De Roberto berører de demokratiske idealenes innvirkning på skrivekunsten og antyder en dyptliggende spenning mellom samfunnets raske fremgang og den dype lengselen etter meningsfullt uttrykk, både i litteraturen og i livet.