„Il colore del tempo“ von Federico De Roberto ist eine philosophische Abhandlung, die im späten 19. Jahrhundert verfasst wurde. Der Inhalt befasst sich mit dem Wesen der Literatur und des Journalismus und erörtert die Vergänglichkeit von Zeitungen im Vergleich zur nachhaltigen Wirkung literarischer Werke. Zu Beginn steht eine Betrachtung der raschen Veränderungen und des hektischen Tempos des modernen Lebens, wobei die Qualität der geistigen Produktion in einer Gesellschaft hinterfragt wird, die schnelle Aufnahme und Anpassungsfähigkeit verlangt. Am Anfang des Werks stellt der Autor die flüchtige Existenz von Zeitungen dem Fortbestehen von Büchern gegenüber und deutet an, dass literarische Zusammenstellungen verschiedener Artikel die „Farbe der Zeit“ einfangen können. Er reflektiert über die Veränderung literarischer Stile infolge gesellschaftlicher Veränderungen und technischer Fortschritte und fragt sich, ob es modernen Autoren an Ehrgeiz fehlt, geschlossene Meisterwerke zu schaffen. De Roberto berührt den Einfluss demokratischer Ideale auf das Schreiben und deutet auf eine tief verwurzelte Spannung zwischen dem raschen gesellschaftlichen Fortschritt und der tiefen Sehnsucht nach bedeutungsvollem Ausdruck in Literatur und Leben hin.