«Il colore del tempo», de Federico De Roberto, es un tratado filosófico escrito a finales del siglo XIX. El contenido profundiza en la naturaleza de la literatura y el periodismo, y analiza el carácter efímero de los periódicos frente al impacto duradero de las obras literarias. El comienzo presenta una reflexión sobre los rápidos cambios y el ritmo frenético de la vida contemporánea, cuestionando la calidad de la producción intelectual en una sociedad que exige un consumo rápido y capacidad de adaptación. Al inicio de la obra, el autor contrapone la existencia fugaz de los periódicos a la esencia perdurable de los libros, sugiriendo que las recopilaciones literarias de artículos diversos pueden capturar el «color del tiempo». Reflexiona sobre la transformación de los estilos literarios debido a los cambios sociales y los avances tecnológicos, preguntándose si a los autores modernos les falta la ambición de crear obras maestras cohesionadas. De Roberto aborda la repercusión de los ideales democráticos en la escritura y deja entrever una tensión profundamente arraigada entre el rápido progreso social y el intenso anhelo de una expresión significativa tanto en la literatura como en la vida.