H. C. Andersen’ın kaleme aldığı “Hans Andersen’in Masalları. Birinci Seri”, 19. yüzyılın ortalarında yazılmış çocuk masallarından oluşan bir derlemedir. Bu antoloji, “Çam Ağacı”, “Çirkin Ördek Yavrusu” ve “Parmak Kız” da dâhil olmak üzere hayal gücünü harekete geçiren, iyi bilinen hikâyelere yer verir. Masallar; doğa, insan deneyimi ve büyümenin zorlukları gibi temaları ele alır; çoğu zaman bunları bir ahlak dersi veya öğretiyle iç içe işler. Derlemenin başlangıcı, okurları iki büyüleyici hikâyeyle tanıştırır. “Çam Ağacı”nda genç bir çam ağacı, ormandaki mütevazı yaşamından daha fazlasını sürekli özler; yoldaşları gibi uzun ve görkemli olmayı umar, ancak sonunda kesildiğinde öngöremediği sonuçlarla karşılaşır. Onun yolculuğundaki hüzün, özlem ve hoşnutsuzluk duygularını yansıtır. Bunu, görünüşü yüzünden kendisini reddeden diğerlerinin arasında kimliğini bulmakta zorlanan utangaç bir yaratığın dokunaklı öyküsünü anlatan “Çirkin Ördek Yavrusu” izler; bu öykü, kendini kabul etmenin ve farklı olmanın güzelliği üzerine güçlü bir aydınlanmaya götürür. Bu başlangıçlar bir araya gelerek, Andersen’in anlatımına özgü hayranlık ve melankoli karışımının zeminini hazırlar.