”La zampa del gatto” av Giuseppe Giacosa är en komedi som uruppfördes 1883. Två män försöker ovetande vinna samma kvinnas gunst: Fabrizio, en burdus diplomat som lånar sin bildade vän Marcellos eleganta hem för att imponera på henne, och den blyge Marcello, som saknar mod att bekänna sina känslor direkt. När deras båda planer sammanfaller samma dag i Marcellos hus uppstår en rad missförstånd. Titeln syftar på ett italienskt ordspråk om att utföra någon annans arbete – likt en katts tass som drar kastanjerna ur elden.