« La zampa del gatto » de Giuseppe Giacosa est une comédie créée en 1883. Deux hommes poursuivent sans le savoir la même femme : Fabrizio, un diplomate rustre qui emprunte la maison raffinée de son ami Marcello pour l’impressionner, et Marcello lui-même, timide et manquant du courage de confesser ses sentiments directement. Lorsque leurs plans convergent le même jour dans la maison de Marcello, une série de malentendus survient. Le titre fait référence à un proverbe italien qui parle du fait de faire le travail des autres – comme si une patte de chat tirait les châtaignes hors du feu.