Jan-Jak Russoning XVIII asr oxirida yozilgan «Ijtimoiy shartnoma va mulohazalar» asari siyosiy falsafaning asosiy asarlaridan biridir. Matnda shaxslar va davlat o‘rtasidagi munosabatlar o‘rganilib, qonuniy siyosiy hokimiyat qanday o‘rnatilishi va asoslanishi mumkinligi tahlil qilinadi. Russoning fikrlarida markaziy o‘rin tutadigan ijtimoiy shartnoma g‘oyasiga ko‘ra, shaxslar umumiy manfaatga qaratilgan umumiy iroda tomonidan boshqariladigan jamiyatni barpo etish uchun jamoaviy ravishda kelishadilar. Asar boshida Russo: «Inson ozod tug‘iladi, ammo hamma joyda kishanband», deb ta’sirchan tarzda ta’kidlaydi; bu uning ijtimoiy va siyosiy tuzilmalar inson erkinligini ko‘pincha qanday bo‘g‘ishini o‘rganishini ko‘rsatadi. U kuchga asoslangan hokimiyatning qonuniyligini shubha ostiga qo‘yadi va tabiiy rishtalar bilan ijtimoiy rishtalarni farqlaydi; oilani birinchi tabiiy jamiyat deb hisoblar ekan, siyosiy institutlar o‘zaro rozilik va kelishuvlarga asoslanishi kerakligini ta’kidlaydi. Russo ushbu mavzularni chuqur tahlil qilib, erkinlikning tabiati, hukumatning roli va qonuniy ijtimoiy tartiblar negizida yotuvchi tamoyillarni yanada teran o‘rganish uchun zamin yaratadi.