ハインリヒ・フォン・クライストによる『選集』は、19世紀初頭に書かれた作品を集めたものである。このアンソロジーには様々な短編小説が収録されており、苦悩や対立、超自然的な要素といった人間の経験をテーマにしている。「ロカルノの乞食女」や「チリの地震」といった作品では、道徳的なジレンマや社会への批判が描かれている。この選集の冒頭に収められた最初の物語「ロカルノの乞食女」は、イタリア・アルプス山脈にある古い城を舞台にしている。物語は病弱な乞食女が、同情から侯爵家に引き取られるところから始まるが、移動を命じられた後悲劇的に亡くなってしまう。数年後、侯爵が財政難に陥り城を売却しようとしたとき、同じ部屋に滞在していた騎士から乞食女の死に関連する恐ろしい幽霊現象が報告される。最初は疑っていた侯爵もやがて不気味な体験を経て、城の悲惨な過去と向き合わざるを得なくなり、絶望のあまり城に火を放つという結末に至る。この冒頭部分は、クライストが運命、社会規範、そして人間の心理を探求していることを示している。