El arte de leer” de Émile Faguet es un ensayo literario y una guía práctica para la lectura escrita a principios del siglo XX. En él se explica cómo leer no como un crítico, sino como un lector cultivado que busca obtener el máximo placer y comprensión al leer. Faguet aboga por una lectura lenta y atenta, así como por métodos adaptados a diferentes tipos de obras —filosóficas, sentimentales o dramáticas— para que los lectores piensen mejor, sientan con mayor profundidad y vean las cosas con mayor claridad. El libro contrapone la lectura con fines de aprendizaje o juicio con la lectura por placer, y declara el objetivo del autor: enseñar el arte de una lectura placentera e inteligente. La primera regla fundamental es leer siempre despacio, desconfiar de las primeras impresiones y evitar hojear rápidamente los textos. La lentitud no solo profundiza la comprensión, sino que también distingue inmediatamente entre los libros valiosos y los demás. Para los libros de ideas, Faguet recomienda realizar comparaciones continuas dentro del texto para descubrir las nociones fundamentales del autor, su evolución y sus contradicciones; ilustra este punto con ejemplos de autores como Platón, Montesquieu, Descartes y La Rochefoucauld. En el caso de los libros sentimentales, insta a los lectores a dejarse llevar inicialmente por las emociones, para luego pasar a una segunda fase de análisis basada en la observación de la realidad y el autoanálisis; también ofrece recomendaciones específicas para diferentes tipos de lectores (los que buscan narrativas emocionantes, los realistas, los idealistas, los aficionados a la poesía, etc.). En cuanto al teatro, defiende la lectura de obras dramáticas como una forma de participar en el proceso creativo del escenario; aconseja leerlas como si estuvieran siendo representadas, prestando atención a las entradas en escena, los grupos de personajes y sus gestos, especialmente en el caso de la tragedia griega. Un ejemplo concreto analiza detalladamente las acciones físicas presentes en la obra “Fedra” de Racine, antes de pasar a discutir otros aspectos relacionados con esta misma obra y con otras piezas dramáticas.