Queer people
Sobre este libro
«Queer people» de Basil Thomson es una memoria de policía e inteligencia escrita a principios del siglo XX. Ofrece un relato desde dentro de Scotland Yard y de la Special Branch, mostrando cómo la organización, el trabajo de calle y la suerte —no la criminalística fantasiosa— resuelven los casos reales, y cómo la fiebre de guerra y el rumor pueden entorpecer el buen juicio. Cabe esperar anécdotas vivas de crímenes reales y de espionaje: robos de joyas, estafas de confianza, alarmas de espías, violencia política y el oficio cotidiano de detectives y «cazaladrones». El inicio de esta obra pasa de un prefacio breve y modesto a una ágil desmitificación de la ficción detectivesca, al contrastar el narrador el exhibicionismo sherlockiano con los sistemas metódicos y el oficio de campo de Scotland Yard. Esboza la estructura del CID, elogia a los «cazaladrones» e ilustra el ingenio práctico con viñetas agudas (cebar a carteristas de autobús, hacerse pasar por jardinero, burlar a sospechosos en tiendas y en el Tube). El capítulo siguiente pone al descubierto la «mentira adolescente» mediante casos de cartas anónimas injuriosas falsificadas y el falso secuestro y la patraña de espías de una criada fantasiosa, seguido de la famosa recuperación de un collar de perlas robado y de redadas contra receptadores y forzadores de cajas fuertes. Sigue un panorama de estafas clásicas: las cartas del Prisionero Español, el «truco de la confianza» estadounidense, un hombre que «robó una hilera de casas» y un médico falso que roba a pacientes a quienes finge examinar. Al comienzo de la narración de guerra, recuerda la rápida neutralización de una red de espías alemanes, una movilización fluida y luego un catálogo incesante de histeria pública —rusos «vistos» en Gran Bretaña, alarmas por palomas y por telegrafía sin hilos, mitos de plataformas para cañones, columnas de anuncios personales cifradas y señales nocturnas imaginadas—, cada uno investigado con paciencia y desmentido. Por último, los primeros capítulos sobre la Special Branch trazan su evolución desde anarquistas y sufragistas hasta las obligaciones de guerra, señalan el descenso de la delincuencia al alistarse los delincuentes (incluido un ganador de la V.C.) y ofrecen retratos rápidos y humanos del aluvión de cartas, turistas, refugiados, el internamiento en Olympia y las rarezas cotidianas que abarrotaron los primeros meses de guerra.
Notas
La edición de Garden City, N.Y. (Doubleday, Page & company) lleva el título: My experiences at Scotland Yard.
