Queer people
Sobre este livro
«Queer people», de Basil Thomson, é um livro de memórias sobre policiamento e serviços de informação, escrito no início do século XX. Oferece um relato de dentro da Scotland Yard e do Special Branch, mostrando como a organização, o trabalho de campo e a sorte — e não uma criminalística fantasiosa — resolvem casos reais, e como a febre de guerra e o rumor podem prejudicar o bom juízo. Espere anedotas vivas de crime verdadeiro e espionagem: roubos de joias, golpes de confiança, alarmes de espiões, violência política e o ofício quotidiano de detectives e «apanhadores de ladrões». A abertura desta obra passa de um prefácio breve e modesto para uma desmistificação ágil da ficção policial, ao narrador contrastar o espetáculo sherlockiano com os sistemas metódicos e o saber de campo do Yard. Esboça a estrutura da CID, elogia os «apanhadores de ladrões» e ilustra a engenhosidade prática com vinhetas agudas (iscar carteiristas de autocarro, passar-se por jardineiro, enganar suspeitos em lojas e no Tube). O capítulo seguinte expõe a «mentira adolescente» através de casos de cartas anónimas caluniosas forjadas e da falsa história de rapto e espionagem de uma criada fantasiosa, seguido da famosa recuperação de um colar de pérolas roubado e de rusgas a receptadores e arrombadores de cofres. Segue-se um panorama de burlas clássicas — as cartas do Prisioneiro Espanhol, o «confidence trick» americano, um homem que «roubou uma fila de casas» e um falso médico que rouba os pacientes que finge examinar. No início da narrativa de guerra, recorda a rápida neutralização de uma rede de espiões alemães, uma mobilização fluida e depois um catálogo contínuo de histeria pública — russos «vistos» na Grã-Bretanha, alarmes com pombos e telegrafia sem fios, mitos de plataformas de artilharia, colunas de agonia cifradas e sinais noturnos imaginários —, cada um pacientemente investigado e desmentido. Por fim, os primeiros capítulos sobre o Special Branch traçam a sua evolução dos anarquistas e das sufragistas para os deveres de guerra, assinalam o declínio do crime quando os delinquentes se alistaram (incluindo um condecorado com a V.C.) e oferecem retratos rápidos e humanos extraídos da avalancha de cartas, turistas, refugiados, o internamento em Olympia e as estranhezas quotidianas que povoaram os primeiros meses de guerra.
Notas
A edição de Garden City, N.Y. (Doubleday, Page & company) tem o título: My experiences at Scotland Yard.
