O. Henry'nin "Whirligigs" adlı kitabı, büyük olasılıkla 20. yüzyılın başlarında yazılmış bir kısa öykü derlemesidir. Kitap, çeşitli temaları ve karakterleri ele alır; yanlış kimlikler, ahlaki çıkmazlar ve hayatın öngörülemez doğası etrafında sık sık dönen nükteli anlatıları birbirine örer. "Whirligigs"in açılışı bizi, varlıklı bir New Yorklu olan H. Ferguson Hedges ile tanıştırır; Hedges, şiddete varan bir kavganın içinde bulur kendini ve bu kavga, Ralph Merriam'ın elinde görünürdeki ölümüne yol açar. Köşeye sıkışmış hisseden Merriam, La Paz'a giden bir meyve vapuruna binerek kaçar ve orada kendine ait gizemli bir geçmişi olan Bayan Conant ile tanışır. Yeni aşkları ile önceki yaşamlarının gölgeleri arasındaki gerilim; aşk, ahlak ve kaderin alabileceği beklenmedik dönüşler üzerine bir öyküye zemin hazırlar. Öykü ilerledikçe ilişkilerinin karmaşık dinamikleri su yüzüne çıkar ve eylemlerinin sonuçlarıyla yüzleşirken çalkantılı geçmişlerinden kaçma çabalarını gözler önüne serer.