„Miłość bliższego” Vittoria Bersezio to powieść napisana na końcu XIX wieku. Akcja rozgrywa się wokół Antonia Vanardiego, artysty żyjącego w biedy, który razem z żoną i czterema dziećmi mieszka w ciasnym strychu. Stosunkowo dość szybko jego sytuacja pogorsza się ze względu na rosnące długi oraz bezlitosne wymogi życia. Do gry wchodzi Fiorenzo Marone, okrutny wynajmierz, który stanowi symbol zła osób wykorzystujących władzę i bogactwo do zdobywania zysków. Powieść dotyka tematów nierówności społecznej, rodzinnych konfliktów oraz często mylnie pojmowanej idei miłości w świecie współczesnym. W pierwszych scenach przedstawiamy się z ponurą sytuacją życiową Antonia Vanardiego – artysty cierpiącego na finansowe trudności i ciężar rosnącej rodziny. Jego studio, znajdujące się na dachu zaniedbanego budynku, pełni zarówno funkcję pracowni, jak i domu; w tym chaotycznym środowisku dominują dźwięki płaczących dzieci oraz nieustanne wymogi żony Rosiny. W toku narracji poznajemy Marone’a, który przychodzi zbierać zaległe czynszowe i pokazuje całkowitą brak empatii wobec swoich lokatorów. Mimo swego talentu Vanardi musi stawić czoła zarówno zewnętrznym długom, jak i naciskom ze strony rodziny. Taka sytuacja otwiera drogę do głębszego rozpatrzenia problemów postaci, a także podkreśla temat miłości – albo jej braku – w ich surowej rzeczywistości.