De Canibus Britannicis: Sobre os Cães Ingleses”, de John Caius, é um tratado científico escrito no final do século XVI. A obra aborda as diversas raças de cães nativas da Inglaterra, explorando suas características, usos e diferenças. O autor analisa o papel desses animais tanto na caça quanto em contextos domésticos, classificando-os efetivamente em categorias com base em seus traços e funções. No início do texto, Caius se dirige a um amigo e colega acadêmico, Conrad Gesner, expressando sua intenção de fornecer um relato detalhado sobre os cães ingleses. Ele enfatiza a importância desses animais tanto para a caça quanto como companheiros humanos, afirmando que podem ser divididos em três categorias principais: raças nobres, rurais e degeneradas. Caius também detalha várias raças pertencentes à categoria nobre, descrevendo suas habilidades de caça e características anatômicas – como o Hound (“Sagax”) e o Harrier –, sugerindo que cada uma possui um método e propósito únicos na prática da caça. Esta parte introdutória prepara o terreno para uma exploração abrangente das raças caninas, destacando a expertise do autor e a relevância do tema tanto para a história natural quanto para as atividades humanas.