Cuốn “Các tác phẩm kinh điển Trung Hoa” của James Legge là một tuyển tập học thuật gồm những văn bản quan trọng của Nho giáo, được biên soạn vào cuối thế kỷ 19. Bộ sách gồm năm tập, bao gồm các bản dịch, ghi chú phê bình và giải thích về “Luận Ngữ”, “Đại Học” và “Chính Ngôn” cùng nhiều tác phẩm khác. Đây là nguồn tài liệu lịch sử và triết học quan trọng để hiểu rõ các văn bản nền tảng của Nho giáo, đồng thời phản ánh tầm quan trọng của chúng trong bối cảnh lịch sử văn hóa và trí tuệ Trung Hoa. Phần mở đầu cuốn sách trình bày cấu trúc và ý nghĩa của các tác phẩm kinh điển Trung Hoa, đề cập đến những tác phẩm được coi là chuẩn mực trong văn học Trung Quốc. Phần này cũng giải thích rõ về “Ngũ Kinh” và “Tứ Thư”, trình bày nguồn gốc của các tác phẩm này cũng như mối liên hệ của chúng với Khổng Tử và các môn đệ ông. Ngoài ra, phần mở đầu còn đề cập đến những thách thức lịch sử mà các tác phẩm này đã gặp phải, chẳng hạn như việc thiêu hủy sách vở vào thời nhà Tần và những nỗ lực sau đó nhằm bảo tồn di sản văn học cổ điển. Nhìn chung, phần mở đầu này là lời giới thiệu quan trọng về tầm ý nghĩa của các tác phẩm kinh điển Trung Hoa đối với việc hiểu rõ triết học Nho giáo và di sản lâu dài của nó trong văn hóa Trung Quốc.