De kinesiska klassikerna” av James Legge är en vetenskaplig samling viktiga konfucianska texter som publicerades i slutet av 1800-talet. Denna samling, som omfattar fem volymer, innehåller översättningar, kritiska anteckningar och tolkningar av bland andra “Konfuciänska anekdoterna”, “Det stora lärandet” och “Lärdomen om medelvägen”. Boken fungerar som en historisk och filosofisk resurs för att förstå konfucianismens grundläggande texter och reflektera över deras betydelse i samband med Kinas kulturella och intellektuella historia. Inledningen till verket ger en översikt över strukturen och betydelsen av de kinesiska klassikerna och diskuterar de kanoniska titlarna som anses vara auktoritativa inom den kinesiska litteraturen. Den utforskar även “De fem klassikerna” och “De fyra böckerna”, förklarar ursprunget till dessa texter samt hur de tillskrivs Konfucius och hans lärjungar. Dessutom introducerar denna del de historiska utmaningar som dessa verk har stött på – såsom bokförbränningarna under Qin-dynastin och de efterföljande ansträngningarna att återfå och bevara den klassiska litteraturen. I summa fungerar inledningen som en viktig introduktion till betydelsen av dessa texter för att förstå konfuciansk filosofi och dess varaktiga arv i kinesisk kultur.