The Chinese Classics” karya James Legge merupakan kumpulan teks-teks Konfusianisme yang penting, disusun secara ilmiah pada akhir abad ke-19. Koleksi ini terdiri dari lima jilid dan mencakup terjemahan, catatan kritis, serta penjelasan mendalam mengenai teks-teks seperti “Analects of Confucius”, “The Great Learning”, dan “The Doctrine of the Mean”. Buku ini berfungsi sebagai sumber referensi sejarah dan filosofis untuk memahami teks-teks dasar Konfusianisme, serta menilai pentingnya teks-teks tersebut dalam konteks sejarah budaya dan intelektual Tiongkok. Bagian pembuka buku ini menjelaskan struktur dan makna dari klasik-klasik Tiongkok, mengupas judul-judul teks yang dianggap otoritatif dalam sastra Tiongkok. Di sana juga dijelaskan tentang “Lima Klasik” dan “Empat Buku”, asal-usul teks-teks tersebut, serta kaitannya dengan Konfusius dan para muridnya. Selain itu, bagian ini juga membahas tantangan-tantangan historis yang dialami oleh teks-teks ini, seperti pembakaran buku-buku pada masa Dinasti Qin, serta upaya-upaya untuk menyelamatkan dan melestarikan sastra klasik Tiongkok. Secara keseluruhan, bagian pembuka ini merupakan pengantar yang sangat penting untuk memahami betapa pentingnya teks-teks Konfusianisme dalam memahami filosofi Konfusianisme serta warisan budaya yang ditinggalkannya di Tiongkok.