‘The Ladies’ Book of Etiquette, and Manual of Politeness’ van Florence Hartley is een gids over sociaal gedrag dat werd geschreven in de midden van de 19e eeuw. Dit uitgebreide handboek geeft vrouwen instructies over de principes van goed manieren en het juiste gedrag in verschillende sociale situaties, evenals over de verwachtingen die er van hen worden geplaatst in een beschaafde samenleving. Het doel van het boek is om de lezeren de kennis te bieden om sociaal contact op elegante en respectvolle wijze te onderhouden. In de inleiding wordt een fundamentele filosofie van beleefdheid uiteengezet, waarbij wordt benadrukt dat echte vriendelijkheid voortkomt uit oprechte goedheid en onzelfzuchtigheid ten aanzien van de gevoelens van anderen. Hartley behandelt verschillende aspecten van beleefdheid, zoals het belang om rekening te houden met de gevoelens van anderen, het behouden van een vriendelijke houding en het idee dat beleefdheid een uiting is van innerlijke goedheid. De inleiding bepaalt ook de toon van het boek; hierin wordt het leidprincipe ‘Doe anderen wat je zelf zou willen dat ze jou doen’ voorgesteld, en wordt etiquette beschreven als een essentieel element in iedere sociale omgang, van informele gesprekken tot formele bijeenkomsten.