„Есеј о принципу популације“ аутора Т. Р. Малтуса је књига која је први пут објављена анонимно 1798. године. У њој се упозорава да се популација развија геометријски, док се производња хране повећава аритметички, што неизбежно доводи до глади ако се стопе рођења не смање. Малтус је тврдио да раст популације осуђује одређене делове човечанства на сиромаштво, јер се друштва током процветних периода шири све више, све док ресурси не постану недовољни. Ова књига је утицала и на покрете повезане са пописом становништва, и на Дарвинову теорију природне селекције.