The Authoress of the Odyssey
Over dit boek
‘The Authoress of the Odyssey’ van Samuel Butler is een kritisch onderzoek dat werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. In dit werk wordt de auteurschap van het oude epische gedicht ‘De Odyssee’ verkend, waarbij wordt geopperd dat het door een vrouw is geschreven en niet door Homerus, zoals traditioneel wordt aangenomen. Butler richt zijn argumentatie op de kenmerkende eigenschappen van het tekst en zijn geografische oorsprong – vooral in verband met Sicilië – en toont hoe deze factoren erop wijzen dat de Odyssee waarschijnlijk is geschreven door een vrouw. In het begin van het boek introduceert Butler zijn these over de vrouwenautorschap van de Odyssee en reflecteert erover hoe deze visie onze begrijping van de thema’s en personages van het gedicht beïnvloedt. Door zijn verhaal over zijn intellectuele zoektocht uit te drukken, vertelt hij ook hoe fascinerend hij zich door het tekst voelde en welke vragen dit hem opleverde tijdens het lezen. Het boek gaat ook in op de academische debatten rondom de auteurschap van zowel de Ilias als de Odyssee en biedt hierdoor context voor zijn argumenten, door te wijzen naar de vele dichteressen uit de vroege Griekse literatuur. Hiermee wordt de basis gelegd voor een grondige beoordeling van het gedicht, gezien door een lens die lang bestaande academische conventies uitdaagt.
