”Prosa (1880–1890)” av Cesare Pascarella är en samling essäer och skrifter som författades under slutet av 1800-talet. Verket utforskar livet och erfarenheterna hos olika konstnärer och modeller och skildrar den ysterhet, de svårigheter och de tragedier som är förknippade med strävan efter konst och personligt uttryck i Italiens kulturella miljö. I bokens inledning möter vi en trång studio som delas av konstnärer bosatta på en klaustrofobisk vind, plågad av störande inslag, däribland en granne som spelar trombon och klangen från ett piano. Berättarna, som är kämpande konstnärer, diskuterar behovet av att hitta en lämplig arbetsplats, vilket får dem att utforska olika ateljéer runt om i Rom. De möter en brokig blandning av gestalter, bland andra en melankolisk målare som överväger att flytta till Neapel och en grupp excentriska konstnärer med unika uppfattningar om sitt hantverk. Genom dessa möten skapar Pascarella en humoristisk men samtidigt gripande ton som undersöker konstnärernas osäkra tillvaro och den outtröttliga jakten på konstnisk autenticitet.