A Book of Simples
この本について
ヘンリー・ウィリアム・ルーワーの『A Book of Simples』は、19世紀後半に編纂されたと考えられる歴史的な写本である。本書は、かつての時代の薬草師や主婦たちの伝統的な知識を反映した、薬草療法と家庭用レシピの集成となっている。内容は、薬用および料理用に簡素で自然な材料を用いることに焦点を当て、専門的な医療を受けることがより困難だった時代に、家庭の管理や手当てがどのように行われていたかを示している。写本の冒頭には、その起源と成立した背景を概説する序文が置かれている。ルーワーは、家の女主人が薬草の知恵を守る者であり、シンプルズ――簡単な薬草療法を指す言葉――によって人々の健康を支える者であることの重要性を論じている。解説は18世紀の農村イングランドを生き生きと描き、荘園の家庭が自給自足していたことを強調する。また、ハーブ園の重要性やさまざまな病気に自然療法を用いることにも触れ、ケーキやワインから胸部用の薬や薬用調合物に至るまで、後に続くレシピの土台を整えている。この冒頭部分は、伝統的な薬草知識の実用性と魅力をよみがえらせるという本写本の目的を確かなものにしている。
