"How to Teach a Foreign Language" de Otto Jespersen es una guía pedagógica escrita a principios del siglo XX. El texto se centra en la reforma de los métodos de enseñanza de lenguas extranjeras y aboga por un enfoque más eficaz y atractivo, muy alejado del aprendizaje memorístico tradicional. Jespersen, destacado lingüista y fonetista, cuestiona las prácticas establecidas y propone un método que prioriza la comunicación sensata y las conexiones significativas con el aprendizaje de la lengua. El comienzo del libro marca el tono de la exploración de Jespersen sobre la reforma de la enseñanza de idiomas. Comparte su trayectoria en este campo, destacando los primeros esfuerzos dispersos hacia la reforma y el posterior crecimiento de un movimiento en Escandinavia. Presenta un nuevo método, aunque reconoce la complejidad de nombrarlo, pues abarca una variedad de enfoques. Jespersen sostiene que el objetivo principal de aprender una lengua extranjera debe ser fomentar la comunicación, tanto al recibir como al transmitir pensamientos, y subraya así la importancia del uso práctico de la lengua por encima de meros ejercicios de gramática y traducción. Este argumento fundamental enmarca la exploración que el libro hace de métodos de enseñanza innovadores orientados a mejorar la competencia lingüística de los estudiantes.