„Dějiny Italů, svazek 12 (z celkového počtu 15)“ od Cesareho Cantù je historický spis napsaný na konci 19. století. Tento svazek podrobně popisuje významné události italské historie, se zvláštním důrazem na politické intriky a války spojené s Papežským státem a na významné osobnosti, které se během tohoto bouřlivého období podílely na událostech. Text se zabývá složitými vztahy mezi papežskou autoritou, regionálními vévodami a vlivem zahraničních mocností v Itálii. Na počátku tohoto svazku je představen politický kontext raně novověké Itálie; podrobně jsou popsány role papežství a jeho významný vliv na italská území, jako jsou Ferrara a Urbino. Je zde rozebírána volitelná povaha papežského úřadu a kontroverzní politické manévry během konkláve po smrti papeže. Prostřednictvím příběhů o jednotlivých osobnostech a historických příkladů Cantù ukazuje vzájemné vztahy mocných rodin, jako jsou Barberini a Farnese, a Katolické církve, a odhaluje napětí a konflikty, které v této éře vznikly, včetně nechvalně známé války Castro. Tato úvodní část připravuje půdu pro zkoumání toho, jak církevní a světské síly usilovaly o nadvládu v Itálii.