The red terror in Russia od S. P. Melgunova je historický výklad napsaný na počátku 20. století. Zkoumá, jak bolševický stát vybudoval a ospravedlnil stroj represe—především Čeku—prostřednictvím rukojmích, masových poprav a ideologických výzev k „rudému teroru“. Na základě dekretů, tiskových výzev, svědeckých výpovědí a spisového materiálu z celého Ruska a Ukrajiny studie tvrdí, že teror byl záměrnou politikou, nikoli spontánním výbuchem lidového hněvu. Úvod knihy přináší poznámku překladatele a stručný portrét autora jako historika-aktivisty pronásledovaného sovětským režimem, poté přechází k úvodu, v němž vypravěč odmítá individuální terorismus poté, co se ho kavárenský partner zeptá, proč nikdo nezabíjí bolševické vůdce—s argumentem, že takové činy by jen vyvolaly masové odvety proti rukojmím. Kapitola I podrobně líčí, jak stát po raných útocích na bolševické funkcionáře institucionalizoval braní rukojmích a odvetné zastřelení, živě zobrazuje noci strachu v moskevské věznici Butyrka a podobné odvety v provinciích, mezi oběťmi i ženy a děti; citován je i protest Petra Kropotkina proti politice rukojmích. Kapitola II zpochybňuje oficiální tvrzení, že teror byl „vynucen“ nepřáteli, sleduje rychlé obnovení trestu smrti, sumární rozkazy ke střelbě a tiskové výzvy „odpovědět krví na krev“, vyvrcholí Petrovského směrnicí uplatňovat masový teror a vzestupem celostátní sítě Čeky, která zastínila sověty. Začátek kapitoly III definuje Čeku jako orgán k ničení nepřátel spíše než k jejich souzení, cituje Lāciseovo třídní kritérium viny a zpochybňuje oficiální statistiky poukazem na nedostatečně hlášené masakry a zákroky proti stávkám a povstáním od Kyjeva a Oděsy po Astrachaň a Turkestán.