«Падручнік па гісторыі фізічнага выхавання» Фрэда Юджына Леанарда — гэта навуковы гістарычны агляд, напісаны ў пачатку XX стагоддзя. У ім прасочваецца, як арганізаваная фізічная падрыхтоўка развівалася ад антычнасці праз еўрапейскія нацыянальныя сістэмы да амерыканскіх рухаў; разглядаюцца ключавыя дзеячы, установы, практыкі і ідэі. Праца прызначана для настаўнікаў і студэнтаў, абагульняе міжнародныя даследаванні і накіроўвае да аўтарытэтных крыніц. У пачатку тома яго мэты і абсяг акрэсліваюцца праз прысвячэнне Эдварду Мусі Хартўэлу, прадмову аўтара, у якой ён распавядае пра тры дзесяцігоддзі даследаванняў і вучобы ў Еўропе, а таксама прадмову рэдактара, які заклікае абапірацца на гістарычна абгрунтаваную практыку, а не на моду. Падрабязны змест падзяляе працу на раздзелы пра Еўропу і Злучаныя Штаты, пасля чаго першыя главы аглядаюць шлях ад Грэцыі (спартанская і афінская мадэлі, палестра і гімнасій, эфебская падрыхтоўка, Алімпійскія і іншыя святы) да Рыма (утылітарная адукацыя, строгая падрыхтоўка легіянераў, грамадскія лазні і ўздым відовішчаў). Далей аповед у агульных рысах паказвае загартаваныя заняткі тэўтонскіх народаў, аскетычны паварот ранняга хрысціянства і яго ўплыў на здароўе і грамадства, а таксама кніжную скіраванасць і суровую дысцыпліну манастырскіх і кафедральных школ. Гэтаму супрацьпастаўляецца рыцарства з яго шляхам ад пажа праз зброяносца да рыцара і турнірамі; затым паказваецца, як сярэднявечныя ўніверсітэты высока цанілі схаластычныя дыспуты, адначасова не заахвочваючы гульні. Нарэшце, главы пра Адраджэнне і Рэфармацыю знаёмяць з гуманістамі і рэфарматарамі, якія зноў сцвердзілі каштоўнасць фізічных практыкаванняў — найбольш яскрава ў школе Віторы́на да Фэльтрэ ў Мантуі, — а таксама з медыцынскімі і педагагічнымі мыслярамі (такімі як Кардана, Меркур’яліс, Лютэр, Цвінглі, Камерарый, Каменскі, Вівес, Рабле і Мантэнь), якія даводзілі гігіенічную, ваенную і адукацыйную карысць фізічнай падрыхтоўкі.