The black pearl
عن هذا الكتاب
«اللؤلؤة السوداء» لماري ليون رواية كُتبت في أوائل القرن العشرين. تتابع الرواية قصة جين، اليتيمة الباريسية التي نُقلت إلى محطة لتربية الأغنام في جنوب أستراليا، والتي تربطها اللؤلؤة السوداء التي ورثتها بسلف هندية أسطورية، وتطلق قصة عن الحياة الاستعمارية والرومانسية والبحث الروحي. وبين ابن عمها المخلص، والمبشّر الأنغليكاني هيكتور، والجاذبية المقلقة لألان راسل، تواجه أسئلة الحب والضمير والمصير على خلفية نابضة بالحياة من الأدغال الأسترالية. يعرض مستهل الرواية وصول جين إلى غويلاتا، ولقاءاتها السريعة مع ميغ العجوز الصارمة، والعمة مولي الرقيقة، والوصي الطيب السيد ديسلاندي، وهدية عيد ميلادها الثامن عشر: عقد من اللؤلؤ تتوسطه لؤلؤة سوداء رائعة. وتعكس رؤيا راجا وصليبٌ حكاية العائلة عن البيغوم جين، وتلمّح إلى التناسخ، بينما يمتلئ العالم الواقعي بالصلوات الأنغليكانية، ونزهات الأدغال مع ماك، وموسم جزّ الصوف، وحفل نادي الصيد الباهر حيث تزعجها نظرات ألان راسل. ترعى جين الطفلَ من السكان الأصليين باهلو، وتتوثق صلتها بهيكتور، وتقبل عرضه بعد حادث ركوب، لكنها تصطدم بلاهوته الصارم؛ وإذ ترفض تناول القربان دون إخلاص، تفسخ الخطوبة، ويرحل هيكتور لخدمة المصابين بالجذام في مولوكاي. ثم تحلّ الكارثة في المنزل: تنهار أوضاع عمّها المالية، ويموت فجأة، ثم تموت العمة مولي بعده بوقت قصير، وتُباع المحطة، وتنطلق جين وحدها للعمل مربيةً في نيو ساوث ويلز، حيث يستقبلها بيتها الجديد—السيدة كلارك وطفلان نابضان بالحيوية—بالحوادث الطريفة والدفء.
