The black pearl
Про цю книгу
«Чорна перлина» Марі Лайон — роман, написаний на початку XX століття. У ньому йдеться про Жанну, паризьку сироту, перевезену на овечу станцію в Південній Австралії, чия успадкована чорна перлина пов’язує її з легендарною індійською прародителькою та започатковує історію колоніального життя, кохання і духовних пошуків. Розриваючись між відданим їй кузеном, англіканським місіонером Гектором, і тривожною привабливістю Аллана Рассела, вона стикається з питаннями любові, совісті й долі на тлі яскравої австралійської глушини. На початку роману Жанна прибуває до Ґвіляти, жваво знайомиться із суворою старою Меґ, ніжною тіткою Моллі та доброзичливим опікуном містером Десландесом, а на вісімнадцятий день народження отримує подарунок: перлове намисто з чудовою чорною перлиною в центрі. Сон про раджу та розп’яття віддзеркалює родинні перекази про бегум Жанну й натякає на реінкарнацію, тоді як реальний світ наповнюється англіканськими богослужіннями, прогулянками верхи бушем із Маком, сезоном стриження овець і блискучим балом Hunt Club, де погляд Аллана Рассела бентежить її. Жанна доглядає аборигенну дитину Баглу, зближується з Гектором і після нещасного випадку під час верхової їзди приймає його пропозицію, але невдовзі вступає в конфлікт із його суворою теологією; відмовившись нещиро причащатися, вона розриває заручини, а Гектор вирушає служити прокаженим на Молокаї. Удома настає лихо: фінанси її дядька зазнають краху, він раптово помирає, невдовзі після нього помирає тітка Моллі, станцію продають, і Жанна вирушає самостійним шляхом як гувернантка до Нового Південного Уельсу, де її нова родина — місіс Кларк і двоє жвавих дітей — зустрічає її невдачами та душевним теплом.
