The black pearl
Об этой книге
«Чёрная жемчужина» Мари Лион — роман, написанный в начале XX века. В нём рассказывается о Жанне, парижской сироте, перевезённой на овцеводческую ферму в Южной Австралии; доставшаяся ей по наследству чёрная жемчужина связывает её с легендарной индийской прародительницей и становится отправной точкой истории о колониальной жизни, любви и духовных поисках. Оказавшись между преданным ей двоюродным братом, англиканским миссионером Гектором, и тревожным очарованием Аллана Рассела, она сталкивается с вопросами любви, совести и судьбы на фоне яркой австралийской глубинки. В начале романа Жанна прибывает в Гвилату, где встречает суровую старую Мэг, хрупкую тётушку Молли и добросердечного опекуна мистера Десланда; на восемнадцатилетие ей дарят жемчужное ожерелье с великолепной чёрной жемчужиной в центре. Сон о раджах и распятии перекликается с семейным преданием о бегум Жанне и намекает на реинкарнацию, тогда как реальный мир наполняется англиканскими богослужениями, поездками верхом по бушу с Маком, сезоном стрижки овец и ослепительным балом Охотничьего клуба, где взгляд Аллана Рассела лишает её спокойствия. Жанна ухаживает за аборигенным ребёнком Бахлу, сближается с Гектором и после несчастного случая во время верховой прогулки принимает его предложение, но вскоре вступает в конфликт с его строгим богословием; отказавшись причащаться неискренне, она разрывает помолвку, и Гектор уезжает служить прокажённым на Молокаи. Дома следуют новые бедствия: финансовое положение её дяди рушится, он внезапно умирает, вскоре после него умирает и тётушка Молли, ферму продают, и Жанна отправляется самостоятельно работать гувернанткой в Новом Южном Уэльсе, где её новое семейство — миссис Кларк и двое непоседливых детей — встречает её чередой неудач и с теплом.
